哀鸿遍野的意思是指 国家内部的动乱和来自国外的侵扰，也指内部的纠纷和外部的压力。这个成语形容的是内部有忧乱，外部有祸患，多指国家内部的动乱和来自国外的侵扰。

例如：

1. 解放初期，我们国家内忧外患，日子很不好过。

2. 阿富汗正处于内忧外患之中。

3. 清朝末年，国家处于内忧外患之中。

这个成语出自《管子·戒》中的“君外舍而不鼎馈，非有内忧，必有外患”，以及《诗经·小雅·鸿雁》中的“鸿雁于飞，哀鸣嗷嗷”。