东汉文学风格具有以下显著特征，既承袭了西汉的典雅传统，又结合时代需求进行了创新：

一、核心特征

以经立义的文学思想

东汉文学以儒家经义为核心立意，强调“经世致用”，将文学创作与政治理想结合，形成独特的“清议”性质。

典雅与醇厚的艺术风格

文章语言追求排偶工整、音节流丽，意态雍容含蓄，达到“儒雅醇厚”的境界。例如蔡邕、张衡等人的作品以恬静旨意和洗练语言著称。

社会现实的反映

东汉文学既歌颂统治者功绩，也直面社会动荡。中期以后，随着佛教、道教兴起，文学开始关注个体情感与社会批判，形成感伤与明丽的并存风格。

二、发展脉络

初期（光武帝至和帝）：

文学多承西汉传统，以颂扬帝王为主，风格偏于宏大叙事。

中期（明帝至章帝）：经学势力增强，文学进一步向经义立意转型，形成“熔经式典”的特点。

后期（汉和帝至东汉末年）：社会动荡引发文人对现实反思，诗歌风格转向感伤与批判，与江左清丽文风并峙。

三、代表作家与流派

清绮文风：以江左文学家族为代表（如谢灵运），语言清雅洗练，开创江左文学传统。

河朔气质：受北方经学影响，形成刚健道丽的文风，代表作家有左思等。

四、历史地位

东汉文学在汉代文学发展史上具有承前启后的作用，与西汉共同构成汉代文学高峰，并为后世文学自觉奠定基础。其多元审美特征（如个体情感抒发与政治功能的平衡）对魏晋文学产生了深远影响。