歌德借用了笛卡尔的名言， “书是人类最好的老师”这句话的原始出处是笛卡尔。其英文翻译如下："The reading of all good books is like a conversation with the finest men of past centuries." 汉语意为：“所有的好书，读起来就如同和过去世界上最杰出的人谈话。”