早恋是指未成年人（通常指未满18岁）之间建立恋爱关系的现象，其定义和特征可综合以下要点：

一、核心定义

年龄范围

早恋通常发生在未进入大学阶段的青少年之间，尤其以中小学生为主。

行为表现

包括明确表白、频繁接触、情感投入等，如互赠情书、频繁单独相处、共同规划未来等。

二、关键特征

生理与心理基础

与青春期性生理发育和心理需求相关，是青少年对异性情感的探索和实践。

社会认知差异

该词带有长辈的否定性情感色彩，在中国内地被广泛使用，但世界其他地区无统一界定标准。

发展结果

多数早恋关系以失败告终，少数可能发展为成年后的亲密关系。

三、争议性定义标准

部分研究提出更细致的划分：

狭义早恋：

需双方明确告白（如写情书、直接表白）；

广义早恋：包括暗恋、单恋等情感倾向，但不一定有明确表白行为。

四、相关争议

年龄界定：18岁以下均可能涉及早恋，但14岁以下通常被视为情感好奇阶段，而非早恋；

教育态度：部分观点认为早恋是情感学习过程，家长应引导而非禁止。

五、总结

早恋是青少年成长中的自然现象，关键在于引导其建立健康的情感认知和责任感。家长和社会应通过教育帮助青少年理解情感需求与责任边界，而非单纯禁止恋爱行为。