呆若木鸡与目瞪口呆的区别主要体现在以下方面：

一、含义与侧重点

呆若木鸡

- 形容人因恐惧、惊讶或惊异而发愣，全身僵硬如木鸡，强调发呆的状态持续且全身性。例如：

> 这个罪犯一见到警察顿时呆若木鸡，半天说不出话来。 - 带有贬义色彩，多用于描述因愚蠢或惊慌而失态。

目瞪口呆

- 侧重因突然事件导致短暂失语，主要表现为眼睛发直、嘴巴张开却无法说话，强调面部表情的僵直。例如：

> 听到噩耗后，她目瞪口呆，泪水夺眶而出。 - 是中性成语，既可形容恐惧，也可用于其他强烈情绪（如惊喜）。

二、使用场景区分

呆若木鸡：

多用于描述因长期困惑、惊吓或愚蠢行为导致的持续发呆，如：

> 他呆若木鸡地站在那里，仿佛时间静止。- 目瞪口呆：常用于突发事件的瞬间反应，如：

> 突然听到噩耗，他目瞪口呆，不知所措。

三、近义词与反义词

近义词：

目瞪口呆（强调面部表情）；

张口结舌（强调言语障碍）。- 反义词：

呆若木鸡：神色自若（镇定自若）；

目瞪口呆：眉飞色舞（神采飞扬）。

四、成语来源

呆若木鸡：出自《庄子·达生篇》，原指斗鸡时鸡的僵直状态，后比喻人因恐惧或惊异而发愣。- 目瞪口呆：无特定典故，直接描绘面部表情。

总结

两者均形容发愣状态，但“呆若木鸡”强调全身僵硬的持续状态且含贬义，“目瞪口呆”侧重瞬间的面部表情僵直，为中性表达。选择时需根据语境区分情感色彩和描述重点。