秦穆公称霸的故事主要包含以下几个关键事件，这些事件共同奠定了他作为春秋霸主的历史地位：

一、三将自刎与认错饶罪

公元前659年，秦穆公因晋文公重耳去世后，不听百里奚、蹇叔劝谏，率军伐郑失败，导致三将孟明视、西乞术、白乙丙被俘。秦军主力几乎全军覆没，秦穆公深感自责。后来晋国以礼安葬三将，秦穆公亲自祭奠并责罚自己，表示“此罪在孤，与将无关”，展现其宽厚胸怀。

二、西戎统一与战略转向

迎贤纳士

秦穆公通过“五张羊皮换百里奚”的奇招，赎回被俘的贤臣百里奚，并重用蹇叔、丕豹等，建立超豪华智囊团。

军事扩张

- 征伐西戎：

秦军在秦穆公支持下，先后击败多个戎部落，统一了西北地区，建立西戎霸主地位。

- 彭衙之战与崤之战：彭衙之战中秦军大败晋军，但崤之战惨败后，秦穆公痛哭三天，转而向西发展，最终通过王官之战（公元前624年）大败晋军，为西扩奠定基础。

三、晋国联盟与霸业巩固

晋国危机与秦援

晋献公假道灭虢后，秦穆公以诸侯礼迎晋惠公归国，并在晋国旱灾时提供粮食援助，但晋惠公背信弃义。秦穆公通过军事压力与外交手段，最终迫使晋国履行承诺。

战略联盟

秦穆公联合晋文公、楚庄王等诸侯，形成“诸侯联军”，共同对抗戎狄，巩固了中原霸权。其外交策略以德威并重为核心，既维护中原稳定，又拓展疆土。

四、历史评价与影响

秦穆公被《春秋》列为春秋五霸之一，其称霸历程体现了“远见、包容、坚韧”的特质。他通过内政改革与军事扩张，不仅统一了西戎，还为秦国后续发展奠定基础，被后世视为开疆拓土的典范。

这些故事共同展现了秦穆公从边陲小国崛起为春秋霸主的传奇经历，其治国理念与战略智慧对后世影响深远。